物流信息系统是物流管理的一个重要工具，是以提高业务效率为核心的信息管理平台。从管理的角度看，物流信息系统是为物流企业的管理提供信息采集、处理和交互的媒介和平台。
物流信息系统为物流管理采集各种信息
采集信息的方式包括人工录入、人工辅助录入和硬件终端自动采集。人工录入是物流信息系统采集到数据的一种基本方式，例如零担物流企业在受理一批托运的货物时，先让托运人先按要求填写托运单，然后才把托运单信息录入信息系统。人工辅助录入，例如网购，消费在下单购买的过程中就是一种半人工的信息录入。条码技术（Bar Code）、二维码技术（Quick Response code）和无线视频技术（Radio Frequency Identification）多应用于人工辅助信息录入。硬件终端自动采集，如车载监控设备能够对车辆的位置和速度进行实时的自动采集。
物流信息系统的信息采集需要投入成本，人工录入的成本最高，效率和准确率最低；人工辅助录入的成本比完全依靠人工录入的成本要低，效率和准确率较高；而终端自动采集很多情况下是人工无法完成的，相对而言其成本最低、效率最高，但完全依赖于设备的稳定性和终端作业环境。
物流管理需要什么信息呢？一般是物流过程中关键节点的信息，以及能够反映物流真实情况的有效信息。而信息采集是有成本的，例如某企业对运输过程的安全情况（车辆）采取全程的视频监控，这种移动式的视频信息采集，成本高昂。
物流信息系统通过信息处理，为物流管理提供有效的信息
终端所采集到的信息，只是一些基础数据，例如车辆位置的经纬度。但是经纬度信息对物流管理没有任何意义，需要将经纬度信息与地图信息（GIS）进行匹配才能让管理人员识别车辆的真实位置，进而以此判别车辆的作业是否在安全区域。
物流信息系统有时候需要内置信息处理逻辑（软件），例如需要内置条码识别程序。商品的条码是按照既定的规则进行编排，包装上的条码一般对应着商品的名称、生产日期等，但超市里的物流系统还需要设置商品的数量和金额等信息，以便收银员能够快速地为客户结算。
从管理的角度而言，信息处理不仅仅是信息的展示（数字信息变成语言信息），还包括信息的筛选，按照管理逻辑的需要提取关键信息。
物流信息系统为物流管理提供信息交互平台
管理是一个交互的过程。管理过程从获取信息开始，经过诊断分析进行决策，并将决策信息传递给执行层；执行层根据决策信息进行处理并反馈。管理过程的信息交互是一个循环、闭合的环。所谓管理上的交互就是管理层要能够获取现场信息并传递决策信息，而执行层需要接收决策信息并向管理层反馈信息。
物流信息系统需要为物流管理提供一个便利的交互平台。物流管理上需要做到及时、准确和有效的交互，在不具备相应的信息化的条件下，管理往往是滞后式的事后管理，而具备了实时交互功能的物流信息系统可以让物流管理做到及时反馈、及时分析、及时应对。
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